El gobernador de Texas, Greg Abbott, está dispuesto a considerar la posibilidad de ampliar los juegos de casino si es reelegido.

Si bien el republicano ha dicho que no quiere que el juego se expanda en el estado, ahora está dispuesto a escuchar sugerencias de la industria del juego. Marca un cambio radical con respecto a su postura anterior sobre el tema: los esfuerzos anteriores para expandir el juego se han enfrentado a una dura oposición en la legislatura, en parte debido a la declaración de Abbott de que apoya leyes estatales más estrictas sobre el tema.
"No queremos que todas las tiendas de la esquina tengan máquinas tragamonedas, no queremos que los texanos pierdan el dinero que necesitan para sus gastos diarios y no queremos ningún delito relacionado con el juego", dijo Renee. Ez, portavoz de Abbott, según el Houston Chronicle. "Pero si hay una manera de crear una opción de entretenimiento muy profesional para Texas, el Gobernador Abbott la considerará".
Los comentarios de Abbott se produjeron después de que su rival demócrata a la reelección, Beto O'Rourke, hablara a favor de ampliar el juego. También sigue las donaciones de campaña de los intereses del juego a los esfuerzos de reelección de Abbott en los últimos años. Sin embargo, cualquier esfuerzo para expandir el juego en Texas tendría que superar algunas de las leyes antijuego más estrictas de Estados Unidos: la constitución estatal prohíbe la expansión con excepciones limitadas.

Solo hay 1 casino legal en Texas

Actualmente sólo hay un casino nativo americano en Texas, el Lucky Eagle Casino en Eagle Pass, operado por la tradicional tribu Kickapoo de Texas. La propiedad es legal y está regulada por la Ley Federal Reguladora del Juego Indio (IGRA), pero la expansión del juego a otros estados ha llevado a los defensores del juego a afirmar que los tejanos están perdiendo millones de dólares en ingresos fiscales cuando viajan a estados vecinos para jugar. .
Durante algún tiempo, el interés en los juegos de azar ha impulsado a Texas y sus funcionarios a través de donaciones de campaña, intenso cabildeo y más. alentó al estado a abrirse a los juegos de azar deportivos y a los casinos estilo centro turístico. La campaña de Abbott se ha beneficiado enormemente del juego, y el fallecido magnate de Las Vegas, Sheldon Adelson, y su esposa le dieron al gobernador 1,5 millones de dólares hasta finales de 2020. A principios de este año, Las Vegas Sands donó 200.000 dólares al esfuerzo de reelección de Abbott a través de un PAC.
El magnate de Houston, Tilman Fertitta, también ha sido vinculado con una donación de 1,1 millones de dólares a Abbott, informó el Houston Chronicle, y las tribus nativas americanas también emitieron cheques. La Nación Chickasaw, que opera más de 20 casinos en Oklahoma, donó 350.000 dólares a la campaña de reelección de Abbott, y los Kickapoos donaron 160.000 dólares.
Las empresas de juegos han considerado durante mucho tiempo a Texas como uno de los objetivos más importantes en su hoja de ruta; Uno de los mercados sin explotar más grandes de EE. UU. Pero si bien la sesión legislativa de 2021 verá una intensa presión por parte de los intereses del juego, el esfuerzo sigue teniendo muchos opositores, incluido el Partido Republicano de Texas, que ha instado a los legisladores republicanos a resistir los llamados a la expansión. La Legislatura se reúne en enero próximo y el tema podría volver a debatirse.
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